2025년 4월, 도널드 트럼프 대통령은 다시 한 번 전 세계를 향해 관세 폭탄을 터뜨렸다. 그의 2025년판 ‘미국 우선주의(America First)’ 선언은 제조업 부활을 명분으로 내세웠지만, 정작 글로벌 경제 질서를 흔들고 있는 모양새다. 특히 한국을 포함한 자동차 수출국들에는 실질적인 타격이 가해질 것으로 보인다.
미국만 산다면, 세계는 무너진다
트럼프 대통령은 지난 3월부터 ‘불공정 무역으로 미국이 피해를 보고 있다’며 모든 수입품에 10% 기본 관세, 특히 중국·독일·한국 등 주요 수출국에는 품목별 최대 60% 관세를 예고했다. 이 가운데 가장 눈에 띄는 분야가 자동차 산업이다.
“미국 노동자들이 만든 픽업트럭이 한국에서 팔리기 어렵다. 왜 한국 자동차는 거리마다 널려 있느냐”는 그의 발언은 사실상 현대차·기아차를 직접 겨냥한 것이라는 분석이 지배적이다.
한국 자동차 산업, 비상등 켜졌다
한국은 2024년 기준으로 전체 수출의 약 13%를 미국에 의존하고 있으며, 그 중 자동차 및 부품이 가장 큰 비중을 차지한다. 2025년 관세 조치가 본격 시행된다면, 한국산 차량 1대당 평균 1,500~2,000달러 이상의 추가 비용이 발생할 수 있다는 분석도 나왔다.
한국자동차산업협회(KAMA)는 “미국 시장 점유율이 하락할 경우, 국내 생산 라인의 구조조정 가능성까지 고려해야 한다”고 밝혔다. 특히 경기도 화성·울산 등에 위치한 미국 수출 중심 공장들은 생산량 조절이나 해외 이전까지 검토 중이라는 보도도 나오고 있다.
정부의 대응은?
산업통상자원부는 긴급 대책회의를 소집했고, 미국 상무부와의 양자 협의를 추진 중이다. 또한 2018년과 같은 '관세 면제 협상' 재개도 염두에 두고 있다.
그러나 트럼프 행정부가 무역확장법 232조(국가 안보를 이유로 한 수입 제한)를 근거로 관세를 부과할 경우, 협상 여지는 좁아질 수 있다.
일각에선 미국 내 현지 공장 확대를 조건으로 면제를 시도할 수 있다는 전망도 나온다. 실제로 현대차는 미국 조지아에 추가 생산라인 증설 계획을 앞당기고 있다.
글로벌 반응은 점점 더 격화
중국은 즉각 보복 조치를 발표했다. 미국산 반도체, 대두, 전기차에 30~40%의 보복 관세를 예고했고, 유럽연합도 WTO 제소와 함께 명품, 와인, 항공기 부품 등에서 보복 조치를 준비 중이다.
일본과 멕시코는 다자간 공동 대응 체제 구축을 위한 회담을 추진 중이며, 글로벌 공급망 다변화를 핵심 전략으로 내세우고 있다.
관세는 축복이 아니다
트럼프 대통령은 관세를 ‘미국 산업 보호를 위한 도구’로 정의하지만, 대부분의 경제학자들은 이번 정책을 장기적인 자해행위로 보고 있다.
국제통화기금(IMF)은 2025년 미국의 관세 정책이 세계 GDP를 0.8% 감소시킬 수 있다고 경고했고, 블룸버그는 “이는 ‘제2의 스무트-홀리 관세법(1930년)’이 될 수 있다”고 지적했다.
결론: 한국에도 닥친 보호무역의 역풍
2025년 트럼프의 관세 폭탄은 더 이상 ‘미중 갈등’에만 국한되지 않는다. 한국의 주요 수출산업인 자동차, 반도체, 배터리 산업에도 직접적인 타격이 불가피하다.
이번 정책이 단순한 선거용 메시지를 넘어, 글로벌 공급망을 재편하는 신호탄이 될지, 혹은 세계 경제를 뒤흔드는 뇌관이 될지는 지켜봐야 한다.